Qendra e vjetër e qytetit të Elbasanit përfaqësohet nga rrethi i kalasë (Kala), ku akoma mund të admironi muret e vjetra të qytetit, të ndërtuara mbi rrënojat e fortifikimeve romake dhe bizantine nga sovrani Osman II Mehmet II, i cili i dha qytetit emri i Eli-Bashan ("Unë vura dorën"). Në vitin 2003 filloi një projekt për të rimarrë fortesën e vjetër, i cili ka përfunduar me sukses dhe është kthyer në gjendjen e tij të mëparshme. Ju mund të shikoni kullën përgjatë perimetrit, si dhe hyrjen e fortifikuar.

Brenda kalasë mund të shihni Xhaminë Mbretërore, të datuar që nga shekulli XV, Kisha Ortodokse e Shën Marisë, e ndërtuar në vitin 1650, dhe Kisha Bizantine. Qyteti është një nga kryeqytetet kulturore të Shqipërisë.

Në veri të kalasë, në shtëpinë ku lindi dhe u rrit Aleksandër Xhuvani, ekziston një muze kushtuar tij: ai ishte shumë aktiv në politikë, kulturë, gjuhësi dhe arsim, duke u bërë një nga figurat e ringjalljes kombëtare shqiptare. Gjithashtu në qendër, në një ndërtesë nga shekulli XVIII gjendet Muzeu Etnografik, i krijuar në vitin 1982, i cili ruan trashëgiminë arkeologjike të shtëpive të Elbasanit. 

Teatri Skampa është gjithashtu një arsye e mirë për të parë koncerte dhe pjesë teatrore në varësi të sezonit.